Το χρώμα των φυτών

Η μελέτη που δημοσιεύεται στην επιθεώρηση Astrobiology προσφέρει μια ικανοποιητική απάντηση σε ένα βασικό ερώτημα για τη ζωή στη Γη: «Αποκαλύψαμε την καλύτερη, ίσως, εξήγηση στο γιατί τα φυτά είναι πράσινα» δήλωσε στο Reuters η βιομετεωρολόγος/βιοχημικός της NASA Nancy Kiang, επικεφαλής της σχετικής έρευνας.

Το χρώμα των φυτών εξαρτάται από την ποιότητα του φωτός που εκμπέμπει το μητρικό άστρο και από τα μήκη κύματος που απορροφά η ατμόσφαιρα του πλανήτη. Τα φυτά της Γης απορροφούν κυρίως το μπλε και το κόκκινο φως και αφήνουν το πράσινο να ανακλάται -είναι δηλαδή πράσινα επειδή δεν χρησιμοποιούν το πράσινο φως. Οι επιστήμονες, ωστόσο, δεν κατανοούσαν γιατί το πράσινο μένει αναξιοποίητο.

Σε άλλους πλανήτες, όπου ίσως κυριαρχούν μήκη κύματος διαφορετικά από του Ήλιου, τα φυτά θα μπορούσαν να απορροφούν άλλα μήκη κύματος και να ανακλούν το κόκκινο ή το κίτρινο. Αν το φως είναι λιγοστό, τα φυτά θα μπορούσαν να απορροφούν όλα ανεξαιρέτως τα μήκη κύματος και να είναι... μαύρα.